Masih dari Erick Thohir, Maarten Paes diklaim telah mengantongi restu dari pihak keluarganya untuk menjadi WNI dan meninggalkan paspor Belanda.
Bahkan tangis haru dari neneknya pun turut mengiringi langkah pria setinggi 192 cm itu menandakan rasa bangga yang luar biasa.
Paes sendiri tidak memiliki darah Indonesia dalam nadinya namun status spesial sebagai blijvers membuatnya tetap mungkin menjadi pemain timnas Indonesia.
Baca juga: Jelang Indonesia vs Iran, ini Rangking FIFA Kedua Tim
Blijvers sendiri adalah sebutan untuk orang keturunan Eropa yang memegang kewarganegaraan Hindia-Belanda, nama lain Indonesia saat masih berada di era kolonial.
Nenek dari Paes adalah seorang blijvers yang mana kemudian membuat cucunya sah di mata FIFA untuk menjadi WNI meski tidak punya keturunan Indonesia sama sekali.
Jika nanti resmi dinaturalisasi, maka Paes akan menjadi penjaga gawang pertama yang dimiliki timnas Indonesia dengan sistem ini.
Kedatangannya akan meramaikan persaingan untuk jersey 'nomor 1' di skuad asuhan Shin Tae-yong yang sebenarnya sudah sangat ketat.
Banyak sekali kiper-kiper muda yang saling sikut untuk menjadi pemain reguler contohnya Ernando Ari (21), Muhammad Riyandi (24), dan Syahrul Trisna di tim saat ini.
Masih ada juga Nadeo Argawinata (26), Daffa Fasya (19), dan Reza Arya (23) yang tetap menunggu giliran meski tidak dipanggil. Maarten Paes tidak akan punya jalan mudah menjadi kiper utama timnas Indonesia.
