Yakni dengan jalan menjadikan Nathan pemain tengah alias gelandang. Peran yang sebelumnya belum pernah dijalani sang fullback setidaknya di level senior.
Eksperimen tersebut terbukti berhasil. Melawan Australia (1-0) dan Yordania (4-1) di matchday kedua lalu ketiga Grup A Piala Asia U-23, Nathan tampil brilian membantu Indonesia menang.
Momen terbaiknya jelas saat mengarsiteki gol tunggal Komang Teguh ke gawang Australia namun sumbangsih jebolan akademi Excelsior itu rupanya lebih besar lagi.
Statistik dari Lapangbola menunjukkan jika Nathan Tjoe-A-On adalah creative force sekaligus mesin pressing terbaik Indonesia.
Baca juga: Jadwal Perempat Final Piala Asia U23 2024: Bagan 8 Besar Sudah Lengkap
Dari 219 menit, ia mampu mengumpulkan satu assist, enam peluang tercipta, 74 umpan akurat, enam tekel, dan juga dua potongan. Tidak heran jika publik sepakbola tanah air jatuh cinta padanya.
Setelah didorong STY menjadi gelandang dari pos bek kiri, sosok Nathan pun disamakan dengan bintang Real Madrid yakni Eduardo Camavinga yang juga begitu lihai memainkan dua posisi yang jauh berbeda tersebut.
Diharapkan kembalinya Nathan bisa jadi angin segar bagi timnas Indonesia dan kemudian memperbesar peluang lolos ke semifinal Piala Asia U-23 2024 menghadapi Korea Selatan.
