Negara dengan Penduduk 295 Ribu Jiwa Selangkah Lagi Lolos ke Piala Dunia 2026
Kaledonia Baru selangkah lagi mencatatkan sejarah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Pertandingan menentukan ini akan digelar pada Senin (24/3/2025) di Auckland. Andai Kaledonia Baru kalah, masih ada peluang lolos melalui jalur playoff.
Pelatih Kaledonia Baru, Johann Sidaner mengaku senang bisa meraih kemenangan atas Tahiti dan selangkah lagi lolos ke Piala Dunia 2026.
"Saya sangat bahagia dengan hasil pertandingan hari ini. Saya sangat puas dengan tim dan bagaimana pertandingan berjalan," ujarnya, dikutip dari laman resmi FIFA, Minggu (23/3/2025).
"Saya sangat bangga dengan apa yang tim capai hari ini. Georges juga tampil luar biasa. Kami semua punya gairah tinggi pada sepak bola. Dia benar-benar pemain luar biasa," katanya.
[Baca Juga: Skenario Timnas Indonesia Lolos ke Piala Dunia 2026 usai Dibantai Australia]
Kaledonia Baru terletak 1.120 km sebelah timur Australia. Ranking FIFA mereka adalah 152. Mereka belum pernah lolos ke Piala Dunia. Bahkan, Kaledonia Baru menjadi anggota baru FIFA di tahun 2004.
Tapi, ada satu pemain asal Kaledonia Baru yang sudah merasakan juara Piala Dunia, yakni Christian Karembeu.
Karembeu memilih menjadi warga negara Prancis dan meraih trofi Piala Dunia tahun 1998 usai mengalahkan Brasil 3-0.
Dengan populasi hanya 295 ribu jiwa, Kaledonia sedang merajat asa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
