Serbia melangkah ke final usai mengalahkan tim favorit Kanada dengan skor 95-86 dalam laga semifinal yang berlangsung Jumat (8/9/2023).
Pada final yang akan berlangsung pada Minggu (10/9/2023), Serbia akan berhadapan dengan Jerman yang pada semifinal lainnya mengalahkan Amerika Serikat.
Serbia sendiri tidak diperkuat Nikola Jokic. Padahal bila seandainya ikut, Jokic bisa mengawinkan gelar juara NBA dan juara FIBA World Cup.
Baca juga: Indra Sjafri Berharap Kesuksesan FIBA World Cup 2023 Menular ke Piala Dunia U-17
Pelatih Serbia, Svetislav Pesic sempat mengungkapkan alasan Jokic enggan memperkuat timnas Serbia di FIBA World Cup.
Sebagaimana dikutip dari AS pada 30 Agustus lalu, Pesic mengatakan bahwa Jokic mengalami kelelahan usai mengarungi musim NBA yang panjang.
Jadi, Jokic memilih untuk mengambil istirahat selama jeda musim panas tahun ini.
"Dia belum merasa siap untuk mengambil tanggung jawab saat ini," kata Pesic.
Alasan yang dilontarkan Jokic ini sebenarnya sama persis dengan yang juga pernah dilontarkan bintang-bintang NBA lainnya yang juga menolak bermain di FIBA World Cup.
Tak cuma pada FIBA World Cup 2023 kali ini, situasi yang sama juga terjadi pada perhelatan tahun 2019 silam.
Kondisi tersebut sempat membuat Donovan Mitchell sampai geram. Kegeraman itu dilontarkan Mitchell usai timnas AS harus tersingkir di perempat final usai kalah dari Prancis.
