"Jadi saat itu saya ditanya wartawan. Menurut saya, barometer (sukses) semua negara pasti ingin trofi. Itu target yang sudah dicanangkan. Itu yang saya sampaikan (pada wartawan). Nggak ada yang salah sebenarnya," ujar Akmal, dalam podcast Si Paling Sport.
"Kemudian, saya ditanya lagi soal bagaimana sukses timnas lolos ke Piala Asia 2023. Saya bilang selamat dan sukses untuk seluruh jajaran pelatih, pemain, ofisial," katanya.
Di situ Akmal mengaku dia ikut mengucapkan selamat pada jajaran pelatih yang artinya termasuk Shin Tae-yong. Mantan petinggi klub Tangerang Wolves itu juga memuji PSSI saat ini.
"Saya ditanya lagi, bagaimana PSSI sekarang? Saya bilang bagus, sudah ada harmonisasi dan tidak ada lagi dikotomi antara pemerintah dan PSSI. Sekarang Pemerintah dan PSSI jalang bareng-bareng," ucapnya.
Akmal menegaskan, apa yang diucapkannya disalahartikan warganet. Dia menyebut, apa yang dicapai timnas Indonesia U-23 patut diapresiasi.
"Sebelumnya PSSI alergi dengan pemerintah karena alasan intervensi dan sebagainya. Jadi yang salah warganet karena mereka menerjemahkan dengan persepsinya sendiri," pungkasnya.
